自学平面设计尽管没有正式的课堂教学，自学者仍然可以通过精心选择的课程和资源，掌握这一领域的基本技能和高级技巧。

首先，了解设计基础是学习平面设计的起点。这包括学习色彩理论、构图原则、字体排版等基本概念。色彩理论将帮助你理解色彩搭配和色彩心理学，如何使用颜色来引发特定的情感和反应。构图原则则让你明白如何组织和安排设计元素，使之具有平衡感和吸引力。字体排版教你如何选择和组合字体，以增强信息的可读性和美观度。

接下来，熟悉设计软件是必须的。Adobe 是业内标准工具，特别是 Photoshop、Illustrator 和 InDesign。Photoshop 用于编辑和修饰图像，Illustrator 是矢量图形设计的利器，而 InDesign 则用于排版和多页文档设计。网上有很多免费的教程和视频，帮助你一步步掌握这些软件的功能。如果预算有限，也可以选择学习免费或开源的软件，如 GIMP 和 Inkscape，这些同样可以满足基本的设计需求。

除了技术技能，了解平面设计的历史和风格也是有益的。这能帮助你理解不同设计风格的起源和发展，例如现代主义、极简主义、装饰艺术等，从而在自己的设计中融入历史的影子和借鉴经典作品的技巧。

为了提升实际操作能力，尝试参与设计项目是自学过程中的关键一步。可以为朋友设计名片、为本地社区活动制作海报，甚至为虚拟客户设计品牌标识。这些项目不仅可以提高你的设计水平，还能为你积累实战经验和作品集，为日后的专业发展打下基础。

此外，加入在线设计社区或论坛，与其他设计爱好者交流，可以获得有价值的反馈和灵感。这些平台上常常会有设计竞赛和挑战，参与其中也能让你获得更快的成长。

并且需要，不断地观察和分析周围的视觉设计，例如广告、包装和网站设计，从中找到优秀设计的灵感。保持好奇心和不断学习的态度，将帮助你在平面设计领域不断进步。

自学平面设计需要坚韧和热情，但通过系统的学习计划和持续的实践，你可以逐步掌握这一领域的技能，成为一个出色的设计师。无论最终是出于职业发展还是个人兴趣，掌握平面设计都将为你打开一扇充满创意和机遇的大门。